Kan navnet du får ha betydning for hvordan det går videre i livet?
I romanen Navnene av den britiske forfatteren Florence Knapp er dette utgangspunktet for en historie som slukte meg med sin elegante oppbygging av historien, og med et tema som berører.
En dag i 1987 er Cora på vei til folkeregisteret sammen med den ni år gamle datteren sin Maia. Maia har blitt storesøster, og Cora og ektemannen Gordon har blitt foreldre til en liten gutt. Spørsmålet er: Hvilket navn skal gutten få? Egentlig er det ikke snakk om et reelt valg; det ligger nemlig klare føringer fra Gordons slekt om at gutten skal oppkalles. Han skal hete Gordon.
Men på vei til kontoret begynner Maia å stille spørsmål. Hvorfor er ikke hun oppkalt, og hvorfor heter hun egentlig Maia?
Og hvorfor kan ikke lillebroren hete Bear? Det er jo et så koselig navn som passer den lille gutten. Eller hva med Julian – navnet mamma Cora liker best? Må den lille gutten hete Gordon når hverken Maia eller Cora ønsker det?
Dette er anslaget i romanen. Herfra presenteres vi lesere for tre ulike livsløp for denne gutten og familien. Gjennom tre parallelle handlingsforløp får vi se hvordan livene deres tar ulike retninger, basert på valget moren tar denne dagen.
Jeg vil ikke røpe for mye av hva som skjer i de ulike livsløpene, men kan si at jeg synes det var et fascinerende grep forfatteren har gjort med å presentere for oss et "hva hvis"-scenario. Å følge deres livsløp og se skjebnene utspille seg, var det som holdt meg fast i denne boken. Florence Knapp skriver med en nerve som gjør at du kommer tett på troverdige karakterer. Det er lett å la seg berøre av livene til Cora, Maia og sønnen. Jeg liker også godt at forfatteren utforsker hvordan en tilsynelatende enkel beslutning, som dette navnevalget, får store og skjebnesvangre konsekvenser for resten av livet.
Navnene er en medrivende og nydelig skrevet historie med et alvorlig tema i bunn. Det handler om vold i nære relasjoner, om identitet og mellommenneskelige relasjoner. En roman for deg som liker de sterke, velskrevne historiene der du blir kjent med varme og levende karakterer.
Anbefales av Benedikte